En el ventilador de enfriamiento, el ventilador de CC proporciona un flujo variable y el ventilador de CA proporciona un flujo constante. Además de la fuente de alimentación de CA y la fuente de alimentación de CC, los ventiladores de refrigeración generalmente se clasifican de acuerdo con la forma en que el aire entra y sale del ventilador. En un ventilador axial, el aire entra y sale en el mismo plano. Si el flujo de aire sale en diferentes planos, esto se llama diseño centrífugo o soplador. El enfriamiento por convección natural suele ser insuficiente para cumplir con los requisitos de gestión térmica de los sistemas electrónicos. En este caso, los ventiladores y sopladores axiales pueden suministrar más aire y mantener el sistema en un rango de temperatura de trabajo seguro. Los ventiladores centrífugos también pueden comprimir aire para proporcionar un flujo de aire constante a diferentes presiones.

Al elegir un ventilador o soplador axial específico, el flujo de aire requerido y la presión estática del sistema son consideraciones importantes. Los ventiladores axiales son los más adecuados para un alto flujo de aire en sistemas de baja presión estática, mientras ventiladores de tipo centrífugo ofrecen un flujo de aire más bajo pero pueden administrarlo contra una presión estática más alta. El diseño de ventilador centrífugo más común es el ventilador, que es similar al ventilador axial, pero el ventilador centrífugo generalmente expulsa aire a la entrada de aire en un ángulo de 90 °.

En aplicaciones de baja temperatura, el ventilador de enfriamiento puede usar cojinetes de manguito y operar con cojinetes de bolas. Sin embargo, en aplicaciones de temperatura variable o alta, ventiladores de enfriamiento del rodamiento de bolas tienen una vida útil más larga y son más fiables.